Los 26 en Granma

Por Martín Corona Jerez
Servicio Especial de la AIN

La provincia de Granma, cuna de la nacionalidad, la Patria y el Himno, recuerda varios hechos trascendentales ocurridos el 26 de julio de diversos años.

En 1866, las Cortes Españolas aumentaron los impuestos en la colonia caribeña y vecinos de Bayamo, encabezados por los líderes independentistas Francisco Vicente Aguilera y Perucho Figueredo, se negaron a pagar ese tributo.

Como represalia, los peninsulares suspendieron la Alcaldía Mayor de la ciudad y la trasladaron para Manzanillo, con lo cual humillaron a los bayameses y muchos
funcionarios quedaron cesantes. También prohibieron paseos a caballo, en parejas y otras actividades.

Pese a ello, Pedro Maceo Chamorro, Juan Luis Pacheco y otros festejaron aquel 26 de julio, Día de la Santa Ana, con comparsa a caballo y las mujeres vestidas de blanco, azul y rojo, colores de la bandera cubana confeccionada en 1851.

Militares ibéricos trataron de detener el paseo y en el alboroto hubo gritos de "¡Viva Cuba libre!" y "¡Muera España!" y versos ofensivos contra Udaeta, gobernador de la comarca.

Udaeta citó e increpó a Aguilera, quien respondió: "Aseguro a Usted que no he tomado parte en este tumulto; pero también le juro, como caballero, que si Francisco Vicente Aguilera toma algún día participación en asuntos de esta naturaleza, ha de hacer temblar a España". La historia le daría la razón.

Maceo Chamorro resultó el primer jefe de sanidad en la revolución de 1868, y Pacheco fue brillante conductor de expediciones, secundó a Antonio Maceo en el número de heridas recibidas en combate y, concluida la Guerra Grande,
sobresalió como líder militar en Perú.

El 26 de julio de 1953, simultáneamente con el asalto al cuartel Moncada, de Santiago de Cuba, 25 jóvenes intentaron tomar el "Carlos Manuel de Céspedes", de Bayamo, Monumento Nacional, y sólo uno fue herido.

Luego, la soldadesca de la tiranía asesinó a 10 atacantes: Mario Martínez Arará, José Testa Saragoza, Rafael Freyre Torres, Lázaro Hernández Arroyo, Luciano
González Camejo, Pablo Agüero Guedes, Hugo Camejo Valdés, Pedro Véliz Hernández, Rolando San Román de la Llana y Ángel Guerra Díaz.

Andrés García Díaz escapó milagrosamente, pues criminales uniformados dejaron su cuerpo, creyéndolo muerto, junto a los cadáveres de Camejo y Véliz, tras lo cual pudo alejarse del lugar y recibir ayuda.

Varios sobrevivieron asimismo, gracias a la colaboración de vecinos de Granma.

El 26 de julio de 1957, el cura guerrillero Guillermo Sardiñas ofició una misa, en el campamento del Ejército Rebelde en la Sierra Maestra, por los caídos cuatro años
antes.

Esa noche, el pelotón del entonces capitán Guillermo García intentó tomar el cuartel del poblado de Estrada Palma (hoy Bartolomé Masó), no pudo y le prendió fuego a la instalación e hizo lo mismo con la del caserío de Las Mercedes.

El día anterior, militantes del Movimiento Revolucionario 26 de Julio residentes en Palmarito, Buey Arriba, fueron a Peralejo, en Bayamo, y al busto de Antonio
Maceo le pusieron gorra, camisa verdeolivo, brazalete, bandera del MR-26-7 y un cartel donde rezaba: "El uniforme de Fidel le sirve a Maceo y el valor y la vergüenza de Maceo, los tiene Fidel".

Del 25 al 28 de julio de 1958 se combatía en varios parajes del actual municipio de Bartolomé Masó, donde el Ejército Rebelde destrozaría la última y más poderosa ofensiva gubernamental contra la Sierra Maestra.

El 26, un pelotón que compró gallinas, arroz y malanga para festejar la efeméride en Rancho Claro, dejó el banquete a medio hacer, pues recibió orden de correr hacia el Alto de Brazón.

A ese grupo pertenecía Eduardo Rosabal, quien el 27 hirió de bala al asesino coronel batistiano Ángel Sánchez Mosquera, cuando intentaba escapar vestido de campesino en un caballo.

El 26 de julio de 1960, miles de personas de toda Cuba asistieron a la inauguración de la Ciudad Escolar Camilo Cienfuegos, destinada a 20 mil niños de la Sierra Maestra y enclavada en Bartolomé Masó. Tras el acto, hubo un
concierto de la Orquesta Sinfónica Nacional.

En 1982, Granma efectuó la celebración central de la conmemoración, con 100 mil ciudadanos concentrados en Bayamo, donde quedó inaugurada la Plaza de la Patria.

El Comandante en Jefe Fidel Castro afirmó entonces: "Cuando atacamos los cuarteles de Santiago y Bayamo, lejos estábamos de imaginar cuáles serían los
problemas de hoy; pero el espíritu es el mismo, con la conciencia y la experiencia aguerrida de todo el pueblo".

Las históricas fotos de Avello en Bayamo
Por Martín Corona Jeréz
Servicio especial de la AIN

El 27 de julio de 1953 Rolando Danilo Avello Vidal hizo las fotos más importantes de su vida, al retratar los cadáveres de seis de los 10 jóvenes asesinados tras participar la víspera en el ataque al cuartel Carlos Manuel de Céspedes, de Bayamo.

Avello recuerda que la mañana de ese día lo recogieron en su estudio particular y, por la Carretera Central, rumbo a la ciudad de Holguín, salieron dos jeeps, uno cargado de militares y otro con empleados del Juzgado Municipal de Instrucción.

En la finca Ceja de Limones, a pocos kilómetros de la ciudad bayamesa, uno de los uniformados dijo que allí había tenido lugar un combate de fuerzas gubernamentales contra asaltantes que trataban de escapar de la persecución, y el fotógrafo debía dejar constancia gráfica del hecho.

Sin embargo, el artista del lente, también periodista y locutor profesional, se percató inmediatamente de la mentira, porque los cuerpos estaban en espacios limpios, rodeados de yerba alta y abundante.

Los cuatro tenían ropa civil y no había casquillos, balas, armas, ramas partidas, yerbas aplastadas ni huellas de la acción, dice el entrevistado.

Sin hacer comentarios, pero convencido de que se trataba de un crimen, para la historia Avello retrató sin vida a Rafael Freyre Torres, Lázaro Hernández Arroyo, Luciano González Camejo y Pablo Agüero Guedes.

Cuando revelaba, el administrador del cementerio local le avisó de otros dos cadáveres tirados por la soldadesca en la entrada del campo santo y por ello también dejó constancia de los restos de Mario Martínez Ararás y José Testa Zaragoza, asesinados dentro del cuartel.

El fotógrafo cuenta que las instantáneas las publicó por aquellos días el vespertino santiaguero Prensa Universal, del cual él era corresponsal.

Añade que luego las unió a otras fotos relacionadas con los acontecimientos del 26 de julio en Bayamo, para un reportaje escrito por su colega local Rubén Castillo Ramos, pero la revista Bohemia no pudo publicarlo hasta 1961.

Según las investigaciones realizadas, en el asalto al "Carlos Manuel de Céspedes" participaron 25 jóvenes y solo resultó herido en la acción Gerardo Pérez-Puelles.

Sicarios de la tiranía, en cumplimiento de órdenes de sus superiores, ultimaron a 10 combatientes, mas no se sabe el lugar exacto donde asesinaron a los cuatro cuyos cadáveres "aparecieron" en Ceja de Limones.

Después fueron encontrados en Veguita, provincia Granma y en Santiago de Cuba, los restos de los otros cuatro combatientes asesinados.

Nacido en Bayamo en 1924, Avello comenzó a practicar la fotografía desde los nueve años y uno de sus maestros fue Juan Rogelio Aguirre Medrano, procedente de la ciudad nicaragüense de León.

En 1957 retrató el cuartel del central Estrada Palma (hoy Bartolomé Masó) horas después de que lo atacara, el 26 de julio, el pelotón del entonces capitán Guillermo García Frías, y el del poblado de Bueycito al día siguiente de su asalto, el primero de agosto de aquel año, encabezado por Ernesto Che Guevara.

El artista guarda con orgullo dos instantáneas del ‘59, una donde aparece al lado del Comandante en Jefe Fidel Castro, en el municipio de Río Cauto, y otra en compañía del Comandante Camilo Cienfuegos, en la Ciudad Monumento Nacional.

Lamenta que casi no puede caminar, lo cual le impide ver las transformaciones más recientes en la provincia de Granma y su urbe cabecera, y afirma que en su larga trayectoria profesional solo le faltó la foto submarina, porque no hay mar cerca de la Ciudad Antorcha.

Avello habla de toda una vida vinculada al periodismo, incluyendo el mérito de fundador de la radio en su comarca, pero recuerda con especial emoción la mañana del 27 de julio de 1953.