Рауль, который возглавляет кубинскую делегацию на слёт, отметил, что впервые в истории, страны континента будут иметь организацию, в которую будут входить лишь государства региона, без Соединенных Штатов и Канады.

Кубинский лидер также заявил, что хотя он представляет остров на столь важном событии, эта честь принадлежать в действительности Фиделю Кастро, который заслуживал больше всего быть на мероприятии, учитывая его вклад в борьбу за латиноамериканское единство.

Главу кубинского государства и сопровождающую его делегацию приветствовал в международном аэропорту Майкетия венесуэльский исполнительный вице-президент Элиас Хауа и министр обороны генерал Карлос Мата Фигероа.

Сопровождают Рауля вице-президент кубинского Совета Министров, Рикардо Кабрисас Руис, министр иностранных дел Бруно Родригес Паррилья и министр внешней торговли и инвестиций, Родриго Мальмьерка Диас.

В состав CELAC войдут 33 страны региона.