El alemán Horst Rippert, de 88 años, reconoció ser el autor
de los disparos que abatieron el avión que piloteaba Antoine de Saint-Exupéry en 1944,
cuyo cadáver nunca fue encontrado, según publica el diario marsellés La Provence y con
lo cual parece llegar a su fin el misterio que rodeaba la desaparición del famoso
escritor francés.
En el verano 1944, el piloto germano ya tenía 24 años y varias
victorias aéreas en su haber y se encontraba destinado al grupo de caza Jgr.200 de la
Lüftwaffe, donde formaba parte de los raros pilotos aún presentes en el sureste de
Francia.
Rippert lo reconoció en declaraciones al diario marsellés, que
develó el final de esa incógnita gracias al trabajo de investigación que realizaron dos
franceses, el submarinista Luc Vanrell, descubridor de los restos del avión hundido que
piloteaba Antoine de Saint Exupéry, y Jacques Pradel, un experto en búsqueda de aviones
perdidos durante la guerra.
Saint Exupéry despegó a bordo de un avión Lightning P38 el 31 de
julio de 1944 de su base en la isla de Córcega, en una misión de reconocimiento y para
fotografiar el territorio del sur de Francia, en preparación para el aterrizaje de los
aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
El ex aviador alemán Horst Rippert confesó que él fue quien
abatió el avión del escritor francés Antoine de Saint-Exupery, autor de "El
Principito", quien desapareció durante una misión el 31 de julio de 1944.
En abril de 2004, buzos franceses encontraron frente a las costas de
Marsella el Lightning P38.
En 1998, un pescador encontró entre sus redes una pulsera que
perteneció al autor de El Principito, y seis años más tarde fueron hallados restos del
avión frente a las costas de Marsella, pero el caso nunca fue aclarado.
Basta de buscar. "Pueden dejar de buscar. Fui yo quien abatió
a Saint Exupéry", expresó Rippert cuando fue localizado por los investigadores
franceses después de una dilatada y minuciosa búsqueda, según indicó el diario.
El piloto alemán llevaba dos semanas de servicio en la costa sur de
Francia, cuando en la mañana del 31 de julio de 1944 identificó un Lightning P38 y se
dirigió hacia el aparato.
Según el relato que publicó en su edición sabatina el diario
galo, Rippert siguió al avión francés e hizo blanco en él con varios impactos, tras lo
cual vio que caía sobre las aguas, pero no alcanzó a ver qué ocurrió con el piloto.
"Después supe que era Saint Exupéry. Yo esperaba que no fuera
él, porque en nuestra juventud todos habíamos leído sus libros y los adorábamos",
explicó el hoy octogenario Rippert, quien tras la Segunda Guerra Mundial se convirtió en
periodista de la cadena de televisión ZDF.
El Principito es uno de los libros más vendidos en el mundo y fue
traducido a más de un centenar de idiomas.
La revelación se dio en vísperas de la publicación de un libro
sobre el tema denominado "Saint-Exupery, el último secreto", escrito por
Jacques Pradel y Luc Vanrell.
El matutino, que tituló "El misterio de la muerte de Saint
Exupery resuelto", cuenta cómo Rippert divisó el avión francés a tres mil metros
de altura cuando regresaba de una misión de reconocimiento e hizo fuego, derribando al
autor de numerosos relatos de viaje, entre los que se destacan
"Piloto de Guerra" y "Carta a un rehén",
dedicado a un amigo, también piloto, que falleció durante una misión.
Con las declaraciones del ex aviador germano al periódico francés
se da luz al misterio que ha rodeado por décadas la desaparición de una de las plumas
más célebres y leídas de Francia.
*El autor es colaborador de la AIN
El alemán Horst Rippert, de 88 años, reconoció ser el autor
de los disparos que abatieron el avión que piloteaba Antoine de Saint-Exupéry en 1944,
cuyo cadáver nunca fue encontrado, según publica el diario marsellés La Provence y con
lo cual parece llegar a su fin el misterio que rodeaba la desaparición del famoso
escritor francés.
