Por: Margarita Carmona

Muchas personas cuando quieren decir que alguien tiene mal gusto, o hablando correctamente, cuando tiene un gusto distinto al suyo, se despacha poniendo de ejemplo a marinos y camioneros. Un comentario bastante más común de lo que sospechamos, a pesar de que esta historia comienza allá tan lejos como en la Edad de Piedra.

No creo exista un tratado sobre el tema, pero me hace pensar que si alguien se mueve por el mundo, ven cosas diferentes y aprenden hábitos distintos, son precisamente los que viajan conduciendo un camión o navegan por los mares.

¿Que tiene de raro entonces que sean diferentes en gustos o modos?

Una de las cosas que resultan más curiosas, son las modas, que a fuerza de inducirlas sutil o indiscretamente, llegan y logran convertir en patrón de gusto lo que antes era repudiado o mal visto. Los tatuajes, por ejemplo.

Se sabe que ya desde la Edad de Piedra hombres y mujeres se tatuaban, el en cuerpo y el rostro. En 1991 fue hallado el fósil de un cazador del Neolítico que tenía dibujos en la espalda y las rodillas.

Para echar por tierra la idea de que los tatuajes son patrimonio de personas con baja cultura, recordemos que la sacerdotisa Amunet tenía dibujada la piel, y ella, que era una adoradora de la diosa del amor y la fertilidad en la Tebas del año 2000 a.n.e., no era por su cargo ni remotamente vulgar.

La palabra tatuaje viene el inglés ‘’tatoo’’ (se pronuncia ‘’tatú’’) y llega a su vez de la Polinesia, donde ‘’ta’’ significa golpear. Son famosos sus habitantes por las maravillas que dibujan en la piel y todas significan algo.

Dibujarse la piel para los antiguos habitantes de Nueva Zelanda no era moda, servía para señalar el estatus que cada individuo jugaba en el grupo y los identificaba de un modo inconfundible. Algo así como las huellas dactilares.

En muchos lugares las marcas en el cuerpo estaban y están vinculadas a la religión, la cultura, el erotismo y el gusto.

Naturalmente, el tatuaje llegó a Occidente gracias (por supuesto) a los exploradores de los siglos XVIII y XIX, que eran quienes viajaban y aprendían novedades. La historia del tatuaje tiene también un lado oscuro. En los campos de exterminio, los nazis tatuaban a los prisioneros para identificarlos y humillarlos a sabiendas que la ley judía los prohíbe.

Con el tiempo, las marcas en la piel perdieron su encanto, pasaron de moda y lo peor: empezaron a ser ofensivas a las buenas costumbres. Quedaron concentrados en las cárceles y en los grupos sociales que vivían en muchos casos al margen de la ley.

La idea de usar tatuajes está muy asociada a la necesidad de muchos de diferenciarse del resto, como símbolo de rebeldía o para unir a las logias carcelarias. Comenzando el siglo XXI regresaron los dibujos en la piel de forma muy generalizada.

Hoy se tatúan el cuerpo, hombres, mujeres, jóvenes y viejos. Los padres y abuelos se espantan porque llevan en su mente el recuerdo de camioneros y marineros. Nada más lejano de la realidad.

A lo largo de la historia figuras públicas han usado tatuajes. Por mencionar algunos, el Rey de Inglaterra Jorge V, Nicolás II, zar de Rusia; el primer ministro británico, Winston Churchill, el ex-presidente norte-americano John Kennedy y también y el inventor del fonógrafo, Thomas Alba Edison.

Es un problema tatuarse la piel por amor cuando se es muy joven, porque muchas veces, en la adolescencia, se piensa que ya se enamoró para toda la vida…hasta el otro curso escolar, cuando se enamora locamente de nuevo, pero la marca primera, está ahí.

El segundo problema es quitarse el tatuaje. Hace falta la presencia de un cirujano estético armado de láser Q-switched, una herramienta que funciona emitiendo gran cantidad de una luz que penetra por la piel y al ser absorbida por las partículas de tinta se transforma en calor.

Se trata de calentar las partículas de tinta para que estallen y se disgreguen. Puede llevar hasta 12 sesiones en dependencia de la complejidad del dibujo, la zona donde fue hecho y los colores. El amarillo, por ejemplo resulta más complejo de eliminar por la cantidad de cadmio que contiene. El sitio web Elmundo.es.salud advierte que muy a pesar del desarrollo y pericia médica actual, pueden quedar cicatrices.

A más de 450 metros bajo el nivel del mar, un sofisticado equipo de sonar localizó en 2007 en el Océano Pacífico los primeros restos de Macon, el último dirigible que se usó en el mundo y con cuyo hundimiento desapareció la era de esos tubos volantes.

En la actualidad los hay, pero distan mucho de ser aquellos milagros que se remontaban por entre nubes llevando pasajeros sonrientes con el corazón en la boca. Porque quienes viajaban en globos o zeppelines eran a no dudarlo, muy valientes. Hoy sólo se usan como cruceros turísticos o para propaganda y son tan seguros como un avión.

Fueron los globos aerostáticos los que dieron origen al desarrollo de los dirigibles, en ese tono, marcaron pauta los aeróstatos construidos por los hermanos Montgolfier en 1783 en París y otros como el globo dirigible de Giffard en1852

Ya en 1784 el francés Jean Pierre Blanchard le había puesto puso un motor a su globo por lo que éste se convirtió en el primer vuelo propulsado. Tanto era su entusiasmo, que al año siguiente cruzó el Canal de la Mancha con otro, pero esta vez provisto de alas batientes como propulsores y un timón con forma de cola de ave.

La primera persona en realizar un vuelo a motor fue Henri Giffard, quien en 1852 voló 17 kilómetros en un dirigible propulsado mediante una máquina de vapor.

Hubo otros muchos que probaron con más o menos suerte lanzarse por los aires, pero por lo general, sus inventos fueron usados con fines bélicos.

El comienzo de la época dorada de estos ingenios humanos ocurrió en julio de 1900 con el lanzamiento del Luftschiff Zeppelín (LZ1), uno de los dirigibles más famosos de todos los tiempos y cuyo nombre fue tomado del apellido del Conde von Zeppelin, quien ya había experimentado con diseños de dirigibles rígidos.

A comienzo de la primera Guerra Mundial los Zeppelín tenían una estructura cilíndrica, eran hechos de una aleación de aluminio y un casco cobertor de tela que contenía celdas de gas separadas.

Tras muchos sustos y fracasos, fue Macon el que alcanzó mayores proporciones y quedó para la historia como el único capaz de transportar hasta cinco aeroplanos y llevar en su interior a un centenar de personas.

Pesaba algo más de 100 toneladas que para moverlas y echarlas a volar hacían falta 8 motores de gasolina y 12 depósitos de helio. Fue construido por la empresa Goodyear-Zeppelín en 1933 para la marina estadounidense.

Una fuerte tormenta lo trató como si fuera un avioncito de papel cuando era trasladado a los hangares en Mountain View en California y cayó al Océano Pacífico sin remedio. Afortunadamente la tripulación completa pudo salvarse.

La expedición que el pasado año localizó los restos del Macon encontró la tercera parte de lo que fue este zeppelín. Bajo el agua se mantienen casi en su sitio los cuatro aviones que trasladaba, pero de lo que no hay rastros hasta ahora es de la primera sección de su cola.